Publicaba días atrás El País una noticia sobre cuatro narcotraficantes fugados de la prisión tras recibir permisos para su salida al exterior.

En un punto de la noticia, el periodista nos informa de la sospechosa actuación del juez del Río, que “Sólo el año pasado concedió cerca de 3.000 [permisos], de los que unos 100 derivaron en quebrantamiento de condena”.

Las cifras pueden parecer alarmantes, pero los casos de quebrantamiento de condena suponen, según estas cifras, un 3,3%, lo cual no parece mostrar un fracaso estrepitoso de las medidas.

De hecho, las estadísticas demuestran que los índices de reincidencia están directamente vinculados a la dureza de las penas. Se considera menos dura una pena en régimen de tercer grado, con permisos para mantener el contacto con el entorno social que habrá de acoger al preso a su salida, que el régimen de primer grado, que supone el cumplimiento de la pena en total ausencia de libertad. Es decir que aquellos presos que gozan de permisos de fin de semana, situaciones de semilibertad en las que sólo es necesario pernoctar en la cárcel y medidas similares, vuelven a delinquir en menor medida que aquellos que pasan su condena íntegra a la sombra.

El objetivo de las prisiones, según la ley, es reinsertar y rehabilitar (el debate sobre estos verbos podría ser eterno) a quien ha cometido un delito. Es decir, el fin último es que no vuelva a atentar contra la legalidad, que hecho un primer mal, no se vea acompañado de males posteriores. Por tanto, la decisión más sabia parece ser utilizar los medios a nuestro alcance para evitar la reincidencia.

Es poco sensato pretender preparar a una persona para su vida en libertad desde un espacio esencialmente destinado, precisamente, a privar de libertad a sus moradores.

Sin embargo, la política del miedo es rentable y hace que las cárceles únicamente sean noticia cuando ocurre un incidente espectacular o con espacio en las páginas de sucesos. El ataque contra la concesión de permisos penitenciarios es continuo, transmitiendo la idea de que los presos salen de sus celdas cuando les apetece (ya quisieran ellos), que quien se va de permiso no vuelve y que la única solución es endurecer las penas.

Ya lo hicimos, ya endurecimos las penas para eliminar, por ejemplo, las reducciones de condena. El resultado se puede ver en la página web de la Dirección de Instituciones Penintenciarias: en menos de 20 años hemos duplicado el número de presos (lo que por fin nos coloca como primeros en algo en Europa), ya tenemos 67.000.

Pero claro, ante tanta inseguridad (¿quién no se ve con una navaja al cuello al menos un par de veces al año?), el deber moral de los medios de comunicación es celebrar las actitudes de los jueces que realmente entienden la situación actual. Como es el caso del juez granadino que acaba de enviar a una persona insolvente a la cárcel para que aprenda un oficio. En tres meses.

Los jóvenes de familias acomodadas no estudian, pero la cárcel es el mejor lugar para aprender un oficio, eso lo saben los jueces que condenan a penas de cárcel, no los de vigilancia penitenciaria, que son los que gestionan la situación de los presos.

Instituciones Penitenciarias también lo sabe. Por eso su programa laboral prevé que, con suerte, uno de cada seis presos tenga acceso a este tipo de formación.

Algún día vamos a tener que explicarle a futuras generaciones esta apuesta nuestra por el sufrimiento gratuito de los sectores más marginados de la sociedad (se estima que en torno al 80% de la población presa se encuentra entre rejas por cuestiones directamente vinculadas con el consumo de drogas). Ese día nuestros descendientes nos mirarán con desprecio.

China es un país que todavía anda sobre dos ruedas, tres en el caso de las bicicletas con carrito adosado. Están deseando, y se nota en la congestión del tráfico, pasarse a los cuatro neumáticos del sueño americano. Pero todavía son muchísimas las bicicletas que cada día transportan en una urbe de veinte millones de almas a los cuerpos que éstas ocupan. Las estadísticas muestran una clara imagen, los usuarios de transporte público y de automóviles privados suman un 66,5% de los desplazamientos. Esta es ciudad es demasiado grande como para que el resto se muevan a pie.  Pocos son los afortunados que tienen su vivienda a una distancia mensurable en zancadas del trabajo.

Los pedales, además, sirven para todo, para ir al trabajo y para trabajar. Los vendedores ambulantes de batatas asadas (ay, cuanta nostalgia cabe en un aroma) transportan pedaleando sus barriles oxidados donde el carbón logra el milagro de convertir en un dulce pastel las duras raíces de la tierra. La fruta al alcance de todo viandante en cualquier esquina crece en los remolques de latón de los triciclos. Lo que en otros lugares son camionetas de distribución, aquí son bicicletas.

Qué modernos los chinos. Nosotros intentando agarrarnos al carro de la modernidad ecológica y ellos, que, paradójicamente, son considerados la mayor amenaza (China es un país con pocos automóviles en términos relativos, hay 50 vehículos por cada mil habitantes, frente a los 550 de la UE y los 700 de Estados Unidos), deseando desterrar el subdesarrollo y abrazar el todopoderoso futuro de los motores de explosión. Y tienen razón en querer abandonar la prehistoria. La bicicleta es en China un medio de transporte, no una forma de reducir la celulitis ligada al excesivo consumo de carnes rojas, ni, por supuesto, una muestra de respeto por el entorno.

Sin embargo, el mundo tiembla, porque los chinos parecen querer consumir lo que es nuestro y llevarnos a la destrucción del planeta, con lo digna que es la pobreza bien llevada. Los ciclistas de hoy han decidido que ya está bien de combustibles limpios (sudor en este caso) y nos va a costar una buena guerra (con armas o económica) hacerles cambiar de opinión. Sobre todo, si seguimos pretendiendo predicar con nuestro bienintencionado pero cínico ejemplo.

Y cuando se acaben las bicicletas yo seguiré soñando con ir a la guardería dormido sobre la espalda de máma, al colegio agarrado a papá y al instituto con esa chica que se sube sobre la rueda trasera de lado, como al caballo, con las piernas colgando y asiendo mi cintura mientras ríe con el pelo enmarañado por la velocidad.

Las estaciones de metro de Pekín muestran desde hace algunas semanas una nueva campaña de publicidad de la marca deportiva Adidas.

Antes de hablar de la campaña en sí, es preciso recordar qué es Adidas y algunos motivos para no comprar sus productos.

La campaña publicitaria, no obstante, habla de China, de su gente, del deporte y del éxito. Y merece un comentario.

La cartelería no tiene desperdicio. Conocidos deportistas ataviados con la indumentaria de la selección nacional sobre un fondo gris, que no es más que toda una masa de gente que, como colectivo, les empuja a lograr la canasta, el gol, el bloqueo o el salto para lograr el oro olímpico, que será el orgullo de toda la nación.

El mensaje se encuentra en línea con la ensaltación del nacionalismo más irracional (desconozco si existen nacionalismos racionales) que sirve de base para el éxito de este tipo de competiciones internacionales: aquí ganamos todos. Este “todos” en China significa muchos, que por algo es el país más poblado del planeta. Y esta superpoblación queda patente en el diseño de la campaña.

Sin embargo, la lectura no debe ser únicamente que, claro, los chinos son más y a través de un proceso de selección y mera estadística, logran que de la masa gris salgan esos héroes de rojo invencibles. Este argumento no es aplicable al segundo país más poblado, como comenta con indignación un amigo indio.

La imagen de los deportistas como héroes de las nuevas formas civilizadas de conflicto adquirieron especial significado en los países comunistas, con sus centros de formación de élites deportivas. El caso de China no parece haber sido distinto y los afortunados que logran portar la enseña nacional ante el resto del planeta deben cumplir no sólo con sus objetivos personales, sino también ofrecer resultados al esfuerzo que todo el país realiza para que éstos defiendan el honor patrio.

La recompensa es la gloria y, en este mundo globalizado, suculentos contratos publicitarios como los que disfrutan Liu Xiang, el primero en demostrar que las pruebas de vallas no entienden de razas, y el jugador de la NBA Yao Ming. Eso sí, si el éxito no acompaña, o a pesar de éste, las consecuencias pueden ser indelebles, como muestran las secuelas que el dopaje sistemático dejó en las deportistas de la Alemania del Este.

Pero la verdadera protagonista de los anuncios es esa masa gris, esos millones de seres humanos que empujan a la élite deportiva a la gloria en la publicidad y que en la vida real impulsan el crecimiento económico cosiendo zapatillas Adidas, apretando tornillos y extrayendo carbón con las uñas, dejándose la vida en ello.

Miren con atención y quizá puedan ver entre la masa gris a los muertos por aplastamiento, sobre los que se erigen los visibles.