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El adulterio

EL ADULTERIO, PASADO Y PRESENTE

Publicado en Huelva Información el día 24 de abril de 1995

as diferentes culturas de las sociedades antiguas entendían el adulterio como un acto pernicioso e incluso como un delito comparado con el crimen, y como tal era castigado. Estos castigos han pasado por una gran variedad de penas, algunas absurdas, y otras excesivamente crueles. Las más extendidas fueron: la confiscación de bienes, las multas, el repudio, la humillación, el destierro, la cárcel, la mutilación, y finamente la más bárbara, la pena de muerte. En cuanto a estos castigos las leyes han sido más benévolas con el hombre que con la mujer, siempre se ha atribuido mayor gravedad al adulterio femenino y por tanto se ha castigado con mayor severidad. A la mujer se le exigía, y todavía hoy se le exige una fidelidad más rígida.

         Si damos un repaso a la historia podemos ver como se aplicaban los castigos con diferente rigor. En Egipto, por ejemplo, se castigaba a la mujer con la mutilación de la nariz, y al hombre con cien palos.

         En Francia, en tiempos de la revolución a la mujer adultera se le rapaba la cabeza y sin embargo se permitían las concubinas. Los griegos obligaban a la mujer a vestirse de una manera especial, a fin de ser reconocida por todos como adultera. Además, si eran sorprendidos en flagrante delito, el marido podía dar muerte al adultero siendo amparado por la ley. Asimismo, en Roma la mujer que era cogida infraganti podía morir a manos del marido para limpiar su honor.

En los últimos años el valor y el significado del matrimonio se ha convertido en un objeto de controversia. Algunos críticos piensan que la monogamia como base de la unión exclusiva hombre- mujer, ya no constituye una forma de vida realista, pues ésta se convierte rápidamente en monotonía, y que el concepto de la fidelidad es algo que ha quedado obsoleto, por lo que admiten de algún modo las relaciones sexuales extramatrimoniales, dándoles un carácter legítimo cuando se trata de recuperar la autoestima o la sensación de seres humanos. En cambio muchos moralistas defienden la fidelidad como un deber conyugal inexcusable, y opinan que la parte inocente está obligada a divorciarse de la infiel, por quedar el matrimonio vacío e impuro.

         La Iglesia prohíbe el adulterio tanto a la mujer como al hombre e incluso condena los malos pensamientos respecto a lo que a la infidelidad se refiere; y aún va más lejos: El Evangelio, según San Lucas, dice lo siguiente: Todo el que se divorcia de su esposa y se case con otra comete adulterio (Lucas 16. 18). Esto es fácil de entender ya que para la Iglesia el matrimonio es un vínculo indisoluble.

         El adulterio en todas sus formas: desconocido, consentido o incentivado pone en serio peligro la base fundamental de la familia, el matrimonio, hoy por hoy, el modo más normal de constitución de la misma, deteriorando la vida en común, máxime cuando el adulterio es reiterado, pues se pierde el respeto mutuo, el auxilio y la protección recíproca, necesaria en toda convivencia. El adulterio, es pues, una falta de respeto hacia el cónyuge, un atentado contra su honor, y una ofensa; pero además es la ruptura de un pacto de fidelidad, pilar que sostiene la estructura de la pareja. De manera habitual, el teatro, el cine y la televisión basan sus historias en algo que casi siempre va relacionado con la infidelidad en su más grave manifestación: mujeres adulteras, hombres engañados y viceversa. ¿Influirán estas historias en la fidelidad conyugal? Tal vez niños y adolescentes vean en estos argumentos una forma de comportamiento genérica y en el futuro la imiten.

         Hasta el año 1978 no fue despenalizado el adulterio en España. El Código Penal castigaba con penas de hasta seis años de cárcel dicha conducta. Hoy continúa contemplado en el Código Civil como causa legal de separación de hecho libremente consentida por ambos. Pero es curioso que existiendo un alto índice de infidelidades en nuestro país, sólo un 10 por 100 de las demandas de divorcio se ponen alegando el adulterio  del cónyuge.

José Antonio Mayo Abargues